Les Africains et leurs descendants en Europe

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– Des Noirs dans l’Histoire de l’Europe ?
– Diantre !
– Et pourtant.

Fig-13-Les-Afric-et-leurs-desc2.jpg La présence des Africains en Europe est un sujet largement marginalisé sur le plan académique, mais qui commence peu à peu à sortir de l’ombre. Il n’y a pas si longtemps, l’évoquer pour un historien, c’est s’exposer à une raillerie condescendante de ses pairs, dans le cas optimiste, à une mise en quarantaine pour apologie d’idées fausses ou saugrenues dans le pire des cas.

En effet, ce qui semble acquis, au-delà de toute dispute, c’est le concept de division du monde en continents habités par des peuples différents.

La théorie racialiste dont la pertinence est toutefois aujourd’hui fortement contestée du point de vue scientifique, demeure encore dans l’inconscient populaire qui conserve cette idée simple que les ‘Noirs’ vivent en Afrique, les ‘Jaunes’ en Asie, les ‘Blancs’ en Europe, les ‘Rouges’ en Amérique …
La logique sous-jacente est simple : puisque les Africains vivent en Afrique, ils n’ont rien à voir dans l’Histoire de l’Europe. Cette posture adoptée depuis des siècles commande l’écriture de l’Histoire.

La sensibilité aux différences physiques entre les humains pour les distinguer par groupes, prenant en compte couleur de la peau, allure des cheveux et forme du crâne …. reste prégnante. Elle laisse peu de place à une approche plus fine, dynamique, qui va de la prise en compte du peuplement progressif du monde par l’homo sapiens et la circulation des peuples entre les continents depuis des millénaires à la reconnaissance des minorités.

D’autres raisons sous-tendent l’absence voire le peu d’intérêt sur la présence des Africains en Europe (avec une différence d’approche entre les pays Anglo-saxons et les autres à l’avantage des premiers). C’est à la recherche (historique et politique) de les mettre à jour et de les expliquer. Elles intéressent à la fois la diaspora africaine d’aujourd’hui et les populations blanches car comme le dit la Cité Nationale de l’Histoire de l’Immigration « c’est notre Histoire ».

Ce projet fait appel à l’Histoire, en collaboration avec des historiens du monde entier, pour montrer avec clarté la permanence de la présence d’Africains sur le sol européen depuis la préhistoire, en passant par l’Antiquité gréco-romaine, les siècles d’occupation mauresque, la Renaissance et les siècles suivants. Avant la «découverte» de l’Amérique par Christophe Colomb, des centaines de milliers d’Africains vivaient au Portugal et en Espagne. Penser qu’ils étaient tous esclaves fait partie des idées reçues.
On verra comment l’histoire individuelle de Noirs en Europe s’imbrique dans celle de tout un pays.

Mettre à la disposition du public des résultats de recherche historique, mettre en lumière un aspect méconnu de l’Histoire de l’Europe, tel est l’objectif de ce projet qui laisse le lecteur juger de lui-même.

La première partie correspondant à l’étape actuelle du projet est intitulée

Publication

Les Actes du colloque international de décembre 2005:

« Les Africains et leurs descendants en Europe avant le XXe siècle »

      Collectif, Sous la direction de Dieudonné GNAMMANKOU et Yao MODZINOU

 

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